Инициатива на войне

Инициати́ва (инициати́вный) (почин, упреждение) в военном смысле означает всякое быстро соображённое и выполненное действие, которым в данный момент достигается возможность поставить противника в невыгодное положение, упредив исполнение его намерений.

Преимущество инициативы основывается именно на моменте неожиданности, внезапности, посредством которого она озадачивает и смущает противника. Инициатива выражается упреждением в объявлении войны, переходе границы, овладении частью неприятельской территории и т.п. Так как сохранение самого себя от вреда равносильно нанесению вреда противнику, то инициатива при известных обстоятельствах может выразиться и в отрицательном смысле, в акте оборонительном, например, в отступательном движении, чтобы и тут заручиться выгодами упреждения противника.

Ввиду несомненных и значительных преимуществ, доставляемых инициативой, она в военное время как бы обязательна для всех начальников, но лишь под условием уверенности, что она действительно доставит какие-либо выгоды или отклонит какой-нибудь вред. Где этого нет, там инициатива является неосновательным актом, опрометчивостью, могущей иметь пагубные последствия. Обязательной инициатива бывает всегда для того, кто в данный момент является главным распорядителем действий; пользоваться же ею как правом могут и подчинённые начальники, но только тогда, если она не может исходить от главного предводителя.

/Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона/